俗话说“农村无杂草，会用都是宝”，这话是有道理的，在农村很常见的车前草、折耳根、夏枯草、野菊花等等。对于不认识或者不知道它价值的人来说，撑死了也就扯来喂猪，但是懂这些植物价值的人却都将它们当成宝贝，不仅能对我们身体起到一个良好的作用，还具有不错的经济价值。
而我们今天要讲的这种植物也不例外，对于不认识它的人来说，它就是杂草。而对于懂这种植物价值的人来说，常常出门在外偶尔碰到都会采摘它的种子拿来泡水或者泡茶喝，对利气、温肺祛痰有不错的作用。这种植物就是白芥。
白芥在农村很常见，但是一般人都不认识。主要原因还是白芥这种植物外形酷似油菜，一般人也都将它当成油菜花，这也可能是这两种植物都是十字花科的原因。
白芥，也称白芥子，原产于欧洲。最早记载于《新修本草》。在李时珍著写的《本草纲目》中就有记载白芥其种来自胡戎而盛于蜀，故又名胡芥或蜀芥。除此之外白芥也称辣菜子、白籽青。白芥它是一种一年生或二年生粗壮草本，这种植物的茎直立，上部有分枝，叶互生。根部有粗壮物，呈白色，有点像白色的萝卜。这种植物一般在4-6月份的时候开*色的小花，远看酷似油菜花，在5-7月份的时候结果，果实呈豆荚状态，豆荚中有近球形似的种子，呈淡*色，外形看起来有点像*豆。
在唐代文献《新修本草》中记载：“白芥味辣，似菘而有毛，好作菹，亦生食。其子可藏冬瓜。又有茛，以作菹，甚辣快。此芥有三种：叶大粗者，叶堪食，子人药用，熨恶注至良。叶小子细者，叶不堪食，其子但堪为齑耳。又有白芥子，粗大白色，如白粱米，甚辛美，从戎中来”。
除此之外在李时珍著写的《本草纲目》中亦有记载：“白芥，如今处处可种，但人知莳之者少尔。以八、月下种，冬生可食。至春深茎高二、三尺，其叶花而有丫，如花芥，叶青白色，茎易起而中空，性脆，最畏狂风大雪，须谨护之，乃免折损。三月间开*花，香郁，结角如芥角，其子大如粱米，*白色。又有一种，大而中实者尤高，其子亦大，此菜虽是芥类，迥然别种也，然入药胜于芥”。目前这种植物在我国各大省份均有分布，南到福建，西到西藏，北到黑龙江等地均有这种植物的存在，常见于荒野草地或田野间。
白芥的价值极高，特别是它的种子，在中医里也叫白芥子。中医认为白芥子具有化痰逐饮，散结消肿的作用。这一点在《得配本草》中就有记载白芥子有通经络，散水饮，除疟癖，治喘嗽等作用。另外在民间草志《本草经集注》中也有记载：“白芥子可御恶气，及暴风，*肿流四肢疼痛”。
此外在《东北药用植物志》中还记载白芥子大量用可作麻醉剂。除此之外在《本草新编》、《得配本草》、《别录》、《开宝本草》等诸多书籍中均有记载这种植物。白芥其味辛、性温，在每年5-8月份的时候采割白芥的地上部分，拿回去晒干打下豆荚中的子粒，在用簸箕去除里面的杂质即可入药。
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参考资料：《中药大词典》、《中医大辞典》、《本草纲目》、《新修本草》、《中华本草》