白露节过后，气温开始下降，天气转凉。我还没来得及问候父亲，叮嘱他注意身体添衣保暖，80岁高龄行动不方便，不要再去田里劳作了。哪料想父亲打来电话，说是今年又在王木坳开垦了几分油菜地，村里发了一小包油菜籽不够播种。父亲退休后赋闲在家，种蔬菜种油菜竟种上了瘾，他说劳动锻炼有益于身体健康，我们兄弟根本无法说服他老人家。我只好抽身跑到农技站，吴站长听我说明来意，二话没说当即送给了我几小包油菜籽，我托人给父亲捎带去4包。傍晚时分，我踩着单车还给七塘村的姐姐也送去了几包油菜种籽。
种植油菜的方法，大体来说只有两种，即直播或育苗。南方丘陵冬油菜适宜早播，有条件的地方采用机械化联合播种、开沟免耕直播或机耕人工撒播等方式。我没有下地种过油菜的生活经历，只听说种油菜的过程既繁琐又单调，辛苦，劳作强度非常大，与“双抢”有得一拼。听说遇即使上寒冬冷雨，劳动者仍然是热汗淋漓，全身湿透。
一路上，我不由回想起以前父亲在油菜地里劳动时的情景：种油菜前，必须先在空地里开出一条条排水沟，掘出泥土后放进门间渠空隙里，然后用锄头削松泥块形成一排排畦地。等到种油菜时，父亲脚穿雨靴，脸朝*土佝偻着腰背或斜蹲着身子，挥舞着小锄头，一边莳油菜苗一边施肥浇水，然后隔三差五到田边转转、看看，像抚育自己的儿女一样精心照料，企盼着来年有一个好收成。
据《本草纲目》记载：“芸苔，胡菜，苔菜，油菜。此菜易起苔，须采苔食，则分枝必多，故名全苔；而淮人谓之苔芥，即油菜，其子可榨油也。”《随息居饮食谱》记述：“芸苔，辛滑甘温。散血消肿，破结通肠。”农民吃的油就是靠田里收获的油菜籽，晒干后可以直接榨来食用。老话说，“寒露的油菜霜降的麦”。种植油菜要想获得高产，稳产节令是关键、技术物资配套是保障。每到入冬前的晚稻收割后，10-11月的稻田便进入休耕期间，播撒油菜花种，两熟移栽油菜，苗床与本田比为1:6，期间要施足底肥、精细撒播、加强除草管理，经过40几天后，稻田里就开满了散发着阵阵清香的油菜花。
冬闲人不闲。事实上，农民“靠天吃饭”，土地只种一季农作物不划算，水稻和油菜轮种，冬闲田里也可“捡钱”。有经济头脑的农民往往因地制宜，开始在冬闲田里抢种油菜，既增产又增收。农民最主要是把油菜杆当成绿肥植物和有机肥料来使用，菜籽几乎全用来榨油食用，纯正地道的菜籽油每斤卖到13元，市场上还供不应求。难怪近两年，家乡种植油菜经济作物的越来越多，田角地头甚至房前屋后，见缝插针地种上了油菜。
家乡泉湖镇是衡南县典型的农业大镇，全镇耕地面积3万余亩，尤以种植稻谷、油菜为主。其中油菜是该镇传统农作物同时也是全镇经济主要增长点，冬种油菜达2万亩。在国道沿线34至35公里处，为了抓生产促发展，镇村基层干部正组织农技人员深入田间地头，指导农民朋友拌田、施肥，移栽油菜苗，全力确保油菜移栽。特别是坐落在红湖、建伟村的衡阳市第一个油菜休闲观光长廊内，高标准全程机播示范种植油菜余亩，到处可以看到农民一边收割晚稻，一边冬种油菜的忙碌景象。
针对油菜花春季比较长，观赏性也非常强的特点，镇里在衡南县年度高标准农田项目建设过程中，建设了全市首个高规格油菜生态主题公园。该公园以泉湖镇红湖村至七塘村2.6公里“开发长廊”为中心，结合“泉湖二月八”省级非物质文化遗产和当地种植油菜的传统习惯，注入了更多的文化要素，科学规划建设园区景点，建立一条“油菜生态文化走廊”，业已成为“生态农业园、观光休闲园、科技示范园、文化产业园”。
春去春又回，待到来年开春，老家的油菜花满山满坡地开，呈现梯田型，极有韵律美；沿清花河一带的万亩油菜基地更是无边无际，绿油油长的茂盛一片，好像辽阔的大草原；开花时，又是一片灿灿的金*色，蔚为壮观的油菜花海在“泉湖二月八”农耕文化节前后美丽绽放，吸引着远道而来的游人尽情观赏、摄影留念。
等待的过程是美妙的。在经历漫长寒冷、一片萧瑟的冬天之后，在阳春三月明媚的阳光下，田野里的油菜花儿开，将春天装扮得如诗如画。每年的农历二月初八日，那么大家不妨走出户外，到衡南的泉湖油菜公园来观赏油菜花吧，还可以品味农家土菜，体验农耕民俗文化，亲身感受浓浓的春意，享受大自然的恩赐……
